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; 结束了和弗登的见面后,诺顿的身形缓缓下潜,他来到了办公神殿的地下,这里,是一片污浊混沌的海滩。
海里,一只巨大的乌龟半浮,作为办公神殿的地基,被誉为智者神兽的巴塞看着走进来的诺顿,发出了一声叹息:
「大祭祀......我现在有些害怕这一环节了。」诺顿笑着问道:「我原本以为漫长的记忆,会让你变得麻木。」
巴塞无奈道:「我是害怕您,大祭祀。」「这是应该的。」
诺顿在沙潭边的一块石头上坐下,他的手里还捏着一根雪茄,静静地抽着。
不一会儿,另一个诺顿出现在了这里,然后,是第三个,第四个,第五个.....
他们身上穿着的衣服不同,分别对应着大祭祀在不同场合下的着装,里面还有一个,穿的是世俗里的服饰。
他走到诺顿面前,说道:「我把那几个作家的家都点着了,现在,他们一个个都变成了穷光蛋,我相信在接下来的时间里,他们会进发出极高的写作热情,变得高产。」
诺顿闻言,笑了。
周围的所有「诺顿」,也都笑了。
弗登曾对卡伦说过,大祭祀的兴趣爱好很多,但每次解决完自己身边的人后,他会因此放弃掉一个爱好,比如大祭祀的口风琴曾吹得很好,那一夜在被处决的手下门口,他最后一次吹了口风琴。
但有一个爱好,大祭祀一直保留着,暂时不打算用它来「陪葬」,那就是阅读。
沙滩上,站着一群「诺顿。」
巴塞身体再度上浮了一些,在它身体周围,形成了一片幽蓝色的火海。
诺顿手中的雪茄也抽完了,他开口道:「吸取了之前的教训,这次我留下了两个,一个可以帮我坐在办公神殿里处理公务,一个可以代替我去参加一些暂时无法推去的会议。
所以,你们就不用担心工作上的事情了,安心走吧。」
「那就走吧。」「走了。」「来,一起。」「走着。」
没有抒情,没有渲染,没有怨恨,没有不甘,就像是一群本就不是太熟悉的人聚在一起吃饭,饭后,又很自然地各自离座回家。
哪怕,迎接他们的,是死亡。
而这种氛围,才是最令巴塞畏惧的。
你能想象,这一
群人,他们对自己的「本尊」没有丝毫不满,很平静地接受与面对死亡终结的场面么?
更可怕的是,有时候巴塞也会尝试去想,那位指尖还残留着雪茄温度的大祭祀,他是否一直都是本尊?
有没有一种可能,纯粹意义上,大祭祀的本尊,也早就在上一轮的革除中......死去了。
他可能,根本就不在意本尊的区别,反正,都是一样的。
一个个诺顿走入海面,很是自然地走入由巴塞凝聚出的火海。
他们的身体被火焰覆盖,却依旧还在自顾自地交流。
有的在讨论高尔夫的挥杆技巧,有的在讨论某本书的剧情发展,有的则在讨论最近雪茄质量的下降,也有的在说被火烧死得太慢了,建议以后换个干脆一点的,比如选一个「诺顿「拿剑将其他人都杀死就行,还能温习一下剑术,省得当大祭祀太久都生疏了。
不一会儿,海面上就只剩下一圈圈黑色的印记,巴塞张开嘴,将那些有形的和无形的痕迹,全部吸入口中。
等一切都处理完后,巴塞开口道:「您的问题,越来越严重了。」
诺顿笑了笑:「要么,我在它中迷失;要么,我就会习惯它。」
「身为大祭祀,您应该拥有后者的自信,但同时,您也必须为前者做好必要的准备。」
「这不是你能发表意见的话题,巴塞,你越界了。」
「我愿意接受鞭笞刑罚。」
「但我今天没心情对你行刑了,毕竟刚刚送别了那么多朋友,我心情有些低落。」
「请您节哀。」「呵呵。」--秩序神殿。
供奉着【战争之镰】的星辰大殿上,一位白发长者坐在中央位置,四周环绕着数十名神殿长老。
他们中每一个人的年龄,放在世俗中,都是极为可怕的存在。
「神的需求,越来越大了。」
听到这句话,在场其他长老们都沉默了。老者又说道:「好在,拉斯玛那边,应该也快了,他以及他所能带来的补充,将帮助我们分担不小的压力。」
众人纷纷点头。
老者无奈叹息道:「他,是我神殿的一大损失,数百年来,反正在我的记忆里,还从未在本教内见过像他一样的人物。尤其是在眼下诸神即将归来的局面中,他本可以成为我神殿运转以及对外的新的支柱。」
听到这话,西蒂插话道:「他就是叛逆,他违背了秩序之神。」
在场没有人反驳西蒂,因为那个人所做的事情,甚至早已无法用"叛逆者"来形容了,之所以一直压着没有对其定性,也是为了大局考虑。
「好了,这是你们呈送给我的名单汇总,你们都是近两百年进入神殿的,在教会里的关系还都有保留,这也是让你们去择选候选人的原因。
记住,我要申明的一点是,我们神殿不是在寻求和现任大祭司的对抗,虽然他很多方面确实不是我们所喜欢看到的,但目前为止,他的能力,神殿还是认可的。
但时局的变化,是不可能让神殿继续落在教廷后面的,等诸神归来的序幕真的拉开时,我们神殿注定要站在保护神教的第一线,这是我们无法推卸的使命。
所以,下一任大祭祀的人选,我们必须好好斟酌、观察、考核,最好能做到提前接触与引导。
你们都看看名单上的候选者,看看,有没有什么遗漏的,考虑到现任大祭祀的年龄,我们候选者的年龄层面,也可以放宽一些。」
在座的长老们都开始观察名单,不时有人提出新的补充。
这对于神殿来说,等同于一场针对全教的海选。
西蒂看着名单,
微微皱眉,说道:「有不少候选者的家族条件过好了,不满足条件。」
旁边一位神殿长老反驳道:「有些规矩,也是时候该改一改松一松口子了,有家族的,更好制约一些。」
西蒂不同意道:「但是这涉及到我教根本,而且,拉斯玛不也是没有家族背景么,他就做得很好。」
老者开口道:「家族背景是降分项,我们还是优先家族背景干净的候选者。」
这只是一种打圆场,大家本质上还是有些被诺顿给弄怕了,毕竞有家族的候选者,利益关系更深厚广泛,更方便引导与合作,或者说,是更适合神殿力量的加入,也更容易被控。二
西蒂开口道:「既然考虑到诺顿较长的在位时间,年龄层面可以放宽,那我这里想再补充一个年轻人选。」
「你说。」
「他是孤儿出身,最符合我秩序神教大祭祀的身份传统;
他虽然年轻,但近年来屡次立功被授勋,职位攀升速度很快,我刚来这里议事前还收到了外面新传来的消息,他在沙漠指挥军团又立了很大的战功,不出意外的话,等战后回来述职,他将在其所在系统里成为可以独当一面的存在;
他的手下班底里,家族子弟居多,各个都家世显赫,这证明他很善于接纳家族势力的填充与帮助,愿意合作;
最重要的是,上一次抓捕刺客的行动中,刺客进入了那个区域,接触到了拉斯玛,而拉斯玛在他身上留下了印记。另外,拉斯玛的学生,也在他手下做事;
这证明,他是拉斯玛看好和选择的人。
我相信,拉斯玛选择的人,不会让我们失望的。」
「西蒂,我知道你说得是谁了,呵呵,那个叫卡伦.席尔瓦的年轻人,他近年来在神教内可是很出名的,尤其是在秩序大学这样的地方中,教内年轻人很多都以他为偶像。」
「我觉得可以将西蒂提议的这个年轻人加进候选人名单里,他足够年轻,年轻,意味着他可以轻松熬过现任大祭祀的在位时间,等到这位要退下去时,他依旧算是'相对很年轻',这就能给予我们神殿对这笔投资的更长远回报。」
白发老者点了点头,说道:「那就加进去吧。」
说完,老者笑着说道:
「大家不要过分紧张和严肃,像现任大祭祀这样的,千百年,不,是万年里都不见得能出现第二个的,我们的提拉努斯大人,也没有这么空闲,在神教历史记载中,他降临的次数是最少的。
总之,
我们就算是闭着眼选候选者,也不会选出一个比现任大祭祀更坏的结果了。」